迪拜赛马世界杯创建于1996年，是与英国皇家赛马会相同级别的赛马比赛，由现任阿联酋副总统、阿联酋总理、迪拜酋长穆罕默德·本·拉希德·马克图姆创建。赛事具有门槛高、奖金高、不赌马的特点。有资格选派马匹参赛的都来自阿拉伯国家王室、酋长及欧洲各国王室和贵族。
迪拜赛马世界杯是世界上最昂贵的比赛，一举超越F1和环球帆船比赛，全球观众达10亿以上。因为仅仅一天的赛程，组织者就要向获胜者颁发出2千多万美元的奖金，而且高昂花费的同时，组织者并没有使用更多的商业技巧赢取现实利益上的经济回报。整个比赛奖金达到近800万美元。此后奖金也随着比赛水平的提高不断上涨。
在比赛中，迪拜方面将承担每位参赛者到达迪拜后的食宿费用。包括马、驯马师和参赛骑师——他们都可以在号称七星级的“迪拜帆船大酒店”里入住一星期（酒店还设有专门的赛马房）。
迪拜赛马世界杯共设有7项比赛，均属中等距离的速度赛。比赛在诗柏马场举行，路程是泥地2000米。
赛马不赌马，是迪拜赛马世界杯最大特点。赌博在阿联酋是被严厉禁止的，因此迪拜赛马与一般国际赛马比赛靠赌生财不同，它所有的花费绝大部分都是由迪拜皇室支付。迪拜赛马协会发言人表示，“这个比赛的主要目的就是宣传迪拜。”正是出于这个目的，比赛的门票和停车竟然是不收费的。组织者此举的目的就是吸引更多人看比赛。据估计，加上电视观众，全球约有10亿人会看到这个地球上最昂贵的赛事。
迪拜赛马世界杯的营运商是迈丹集团，中国广厦集团是唯一一家阿拉伯国家打破常规，邀请外国企业参与主赞助的企业，广厦集团在2010年和2011年连续两年参与赞助迪拜赛马世界杯。
